鹽水蜂炮,是元宵節轟動全台的重要觀光民俗活動。每年吸引觀光客人數,數以萬計,和「平溪天燈」有「北天燈,南蜂炮」之美稱。鹽水蜂炮起源相傳於西元1885年七、八月間,鹽水街流行霍亂、瘟疫,當時因醫藥不發達,死者日眾,居民恐慌,祈求關聖帝君解災難。關聖帝君乃於元宵夜命周倉將軍為前導,帝君神轎殿後,眾善信大德隨神轎一路燃放鞭炮,遶境大街小巷至天明,將邪魔一掃而除。自此,後代子孫每年均沿襲往例,迎請關聖帝君元宵夜出巡。這種當初單純的燃放鞭炮蛻變為「蜂炮」、「炮城」等活動,奠定今日鹽水遠近馳名的民俗特色。鹽水蜂炮的璀燦亮麗,可媲美巴西聞名世界的「嘉年華會」,元宵夜鹽水各商戶隨著神轎遶街施放蜂炮,使整個鹽水