爺亨の棚田
爺亨の棚田は、巴陵の西南側にある爺亨里に位置しています。爺亨地域は一貫して「棚田」と「温泉」で有名で、多くの写真の達人は台湾で見られない美しい棚田風景をキャッチするために訪れます。写真撮影に最適なスポットは、爺亨の対岸にある三光で、そこの場所から広がる起伏に富んだ美しく整った棚田の景色は、北横通りの旅の記憶に深く焼きついている風景となっています。
爺亨はタイヤ族の先住民の部落で、位置は北横道沿いのマリコマーン川畔にあり、桃園県復興区での角板山に次いで二つ目の大きな台地を誇ります。かつて「後山の穀倉」とも称されました。入るための道は下巴陵から光華道路経由で訪れることができ、爺亨は観光名所として人気ではないため、原住民の山間の部落特有の純粋で素朴な風景がしっかり保存されています。
静かな山間の小さな村には、日本の植民地時代に高山稲作の開拓を目的として造られた棚田があります。当時はタイヤ族の住民たちが地元の住人として協力して、山の頂から川底まで階段のように整備し、山の湧水を導水して灌漑するために整備されました。その結果として、部落内で最も美しい棚田風景が生まれました。最盛期には1000段以上に及ぶ段数があり、高低差は1000メートル以上もありました。自給自足の生活形態が住民に安定した生活をもたらし、さらに部落の景観を豊かにしました。
棚田の全体像を美しい風景として観賞したい場合、爺亨と反対側に位置し三光に向かう公道から眺めることで、緑あふれる棚田と遠くの山々、そして青い空が織りなす美しい光景が広がり、心身ともに解放される感覚があります。
幾何学的な線が美しい水田風景のほか、低層の家屋が棚田の中に点在しており、まっすぐな道路が棚田を分断しています。時折車が通る様子が見られ、ゆったりとした暮らしのペースは都市を離れ住む人々の心を癒します。
かつての爺亨の棚田は主に稲の栽培を目的としていました。季節ごとの稲の生育に合わせ、景色は大きく変化しました。蒔き種に伴って新芽が芽生え、生育すると緑が広がり、満ち足りた収穫の前には黄金色の風景に包まれる様子は人々の心を惹きます。田んぼで勤労する農夫が、時間が止まったような心に残す様子も見られ、夕日が沈んでいく風景は都市に存在しない郷愁的な風景を形づくっています。
近年の爺亨の部落では、ララ山の水蜜桃に負けまいと5月が最も豊富になる水蜜桃「ママモモ」の栽培に着手しました。この名前は水蜜桃生産のシーズンが母の日頃と重なることと、年齢60歳以上のかたや単親家族のメンバーが主にタイヤ族の母たちであることから名づけられました。果肉が非常に柔らかく、甘く多汁で、訪れた観光客はぜひ食べてほしい水蜜桃です。