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新北市瑞芳区にある瑞芳老街は、九份よりも歴史が古い。清朝末期、九份で金山が発見され、鉱夫たちが集まった。当時、渡し場の近くにある店に「瑞芳」と書かれた看板が掛かっており、すべての鉱山労働者がその店を通過した。その場所は宜蘭への道の中間地点としても機能しており、旅人たちは「瑞芳に行く」「瑞芳から帰る」と口にしたため、地名が定着した。瑞芳駅の裏手、瑞芳街と豊家路が交わるところに瑞芳老街がある。かつてはにぎわったが、今は寂れ、散在する旧家が時の流れがもたらした孤独を今に伝える。歴史的建造物は少なく、瑞芳ホテルの傷んだ外壁がかつて最大の宿屋だったことを思い起こさせる。瑞芳街には日本時代の洋風建築が2軒残り、豊家路には最も保存状態の良い廖建芳の邸宅が、レンガのアーケードと洋風の砂壁に「廖建芳」と刻まれた看板を今に残すが、盛期は過ぎ去った。瑞芳駅自体は交通の要所で、平渓線や九份行きのバスに乗り換える場所でもあり、駅前には名物の屋台が立ち並ぶ。次に訪れた際は、静かな老街を散策し、地元の味を楽しんでほしい。